Wat is MSC?

Het MSC-keurmerk is het internationale keurmerk van het Marine Stewardship Council. MSC is in 1997 opgericht door het Wereld Natuur Fonds en Unilever met als doel een marktinstrument beschikbaar te krijgen om duurzame visserij te bewerkstelligen. Sinds 1998 is het MSC volledig onafhankelijk.

Kenmerken van MSC zijn:

  • Internationaal erkend keurmerk.
  • Onpartijdige certificering (door een 3e partij).
  • Certificering op basis van vrijwilligheid.
  • Richt zich op de duurzaamheid van de visserij tot het moment van aanlanden (let wel: visproducten met MSC-keurmerk mogen op weg naar de consument niet vermengd worden met andere producten).
  • Transparant en open proces van certificering.


Principes en Criteria

Wanneer noemt MSC een visserij ‘duurzaam’? MSC vindt drie zaken belangrijk en noemt deze zaken ‘principes.’

Het eerste principe betreft het bestand, waarbij de vraag wordt gesteld of het goed gaat met de vis, schaal- of schelpdier die de visserij wil vangen. Om aan principe 1 te kunnen voldoen, moet het volgende gelden.

“Een visserij moet uitgevoerd worden op een wijze die niet leidt tot overbevissing of uitputting van de beviste populatie en, in het geval van uitputting van bestanden, moet de visserij op een wijze worden bedreven die aantoonbaar leidt tot hun herstel.”

Principe 2 van MSC heeft betrekking op de impact van de visserij op andere (vis)soorten, habitat en het ecosysteem, en luidt als volgt.

“De visserijpraktijk moet rekening houden met de structuur, de productiviteit, de functie en de diversiteit van het ecosysteem (inclusief habitat en daarmee samenhangende afhankelijke en ecologische verwante soorten) waarvan de visserij afhankelijk is.”

MSC heeft haar toetsingscriteria voor principe 2 onderverdeelt in vijf onderwerpen, namelijk marktwaardige bijvangst, discards, met uitsterving bedreigde soorten, habitat en ecosysteem. Voor elk onderwerp geldt dat bekend moet zijn wat de impact van de garnalenvisserij is op het desbetreffende soort of type, waarbij er een continue verzameling van informatie moet zijn. Er moet tevens een managementsysteem aanwezig zijn dat ingrijpt wanneer de visserij een negatieve impact op het soort of type heeft.

Het derde en laatste principe bekijkt of het beheer van de visserij goed is georganiseerd, of het beheer rekening houdt met alle relevante aspecten (o.a. biologie, technologie, sociale belangen en economie) en of de visserij voldoet aan alle wettelijke eisen. Om principe 3 te kunnen behalen, moet aan de volgende eisen worden voldaan.

“De visserij is onderhevig aan een effectief beheersysteem dat locale, nationale en internationale wetten en regelingen respecteert en institutionele en operationele structuren omvat die een verantwoord en duurzaam gebruik van de natuurlijke hulpbronnen vereisen.”


Certificering – hoe werkt het?

Een visserij die zich wil laten certificeren, neemt contact op met MSC. Vervolgens benadert de visserij een door de MSC geaccrediteerde certificeerder. Deze certificeerder toetst of de visserij voldoet aan de principes en criteria van MSC door twee assessments af te nemen: een pre-assessment en een full-assessment.

Het pre-assessment is in feite een voorstudie, die er toe dient om snel een beeld te krijgen van de visserij. Wetenschappelijke kennis die beschikbaar is over de visserij wordt op een rij gezet en mogelijke knelpunten voor certificering worden geïdentificeerd. De certificeerder voert deze voorstudie uit samen met een expert die veel over deze visserij weet.

De ervaring leert dat vissers zelf meestal goed weten op welke punten nog aanpassingen nodig zijn om zich door een buitenstaander als duurzaam te laten betitelen. Mocht uit de pre-assessment blijken dat de visserij waarschijnlijk niet zal slagen voor de certificering, weet de visserij al wel wat de belangrijke aandachtspunten zijn om duurzamer te kunnen vissen.

Op basis van de voorstudie beslist de certificeerder of er verder gegaan wordt met de volgende stap in de certificering: het full assessment.

Voor het full assessment stelt de certificeerder een team van specialisten samen. Dat team gaat praten met de visserij zelf en met de andere relevante belangenpartijen. Het team verzamelt alle relevante (wetenschappelijke) informatie over de visserij bij de verschillende stakeholders. Op basis van deze informatie probeert de certificeerder de drie algemene principes van MSC ‘op maat’ te maken voor de te certificeren visserij. Alle belangen worden afgewogen en de drie principes krijgen scores.

Wanneer de scores voldoende zijn, wordt de visserij gecertificeerd voor vijf jaar. Vaak krijgt een visserij samen met het keurmerk huiswerk mee (in het jargon “corrective actions”). Dit in samenspraak met de visserij zelf. De visserij moet ervoor zorgen dat het voldoet aan dit huiswerk in de loop van de vijf jaar. Anders mag de visserij het MSC-keurmerk niet langer op zijn producten zetten.


De rol van MSC

Het MSC-secretariaat zorgt voor de technische kwaliteit van de verschillende certificeringen. Het MSC-kantoor in Londen is zelf geen partij in een traject van certificering. MSC stelt alleen de standaard beschikbaar en zorgt er voor dat de erkende certificeerders naar behoren werken. MSC controleert de certificeerders en zorgt ervoor dat er continu gebruik wordt gemaakt van verbeteringen die door belangenpartijen worden gesuggereerd. MSC heeft zowel een technische adviesgroep als een belangenadviesgroep om het draagvlak te verstevigen. Daarnaast helpt MSC visserijen en de handel met promotie en bekendheid van het MSC-keurmerk voor de desbetreffende visserij.



Meer informatie over MSC? Bezoek de website van MSC (www.msc.org)

Wil je weten hoe ver de garnalenvisserij is met MSC-certificering? Klik dan hier